Pisa Museo Aperto

Luogo

La chiesa di San Paolo a Ripadarno, nel quartiere di Sant’Antonio, fu fondata intorno al 925. Nei secoli seguenti la chiesa è menzionata in più documenti con annesso un monastero e, a partire dal 1147, anche un ospedale, per il ricovero di pellegrini e viaggiatori.

La chiesa di San Paolo, per la sua collocazione, lungo l’Arno, nella parte occidentale della città, in prossimità degli arsenali e lungo le strade che portavano a Porto Pisano, fu fin dalle sue origini strettamente legata alle tradizioni marinare di Pisa. Insieme alla basilica di Piero a Grado, fu la chiesa pisana più direttamente connessa alla vita marittima della città. Ancora in età moderna, al suo interno vi si appendevano reti, si conservavano remi, scalmi, parti di imbarcazioni, bandiere, e la chiesa era frequentata da marinai, mercanti, pescatori, calafati. La sua intitolazione orginaria ai Santi apostoli Pietro e Paolo, rimanda al mondo degli insediamenti pisani in Oltremare nel Medioevo. Quasi tutte le chiese nei quartieri pisani nelle varie città del Mediterraneo, erano dedicate a San Pietro: così la chiesa pisana a Messina e a Palermo, quella a Costantinopoli e ad Acri.

Ad Acri, del resto, la maggior piazza mercantile del Levante, i Pisani avevano un intero quartiere, con fondaco, magazzini, bagni, case, forni, una banchina e una chiesa, dedicata appunto a San Pietro. Nel quartiere pisano abitavano e facevano affari non solo artigiani, mercanti, bottegai e crociati originari di Pisa, ma anche gran parte dei Toscani che frequentavano la Siria e la Palestina. Si trattava di Sangimignanesi, Volterrani, Fiorentini, Samminiatesi, Senesi, Lucchesi, che viaggiavano a bordo delle navi pisane e si facevano passare per Pisani per poter godere delle stesse esenzioni fiscali e degli stessi privilegi.